Halo Bloomington! - FLTA Journey

Hai semua! Apa kabar? Aku berharap kalian semua dalam keadaan sehat walafiat dan segala yang kalian usahakan selalu dilancarkan. Amin Ya Rabbal Alamin. Wah sudah masuk bulan September 2024 nih. Aku kadang merasa masih sulit percaya bahwa aku sudah melewati bulan Agustus 2024. Bulan kelahiranku sekaligus bulan di mana terdapat banyak sekali perubahan drastis dalam hidupku. Tepat pada tanggal 15 Agustus 2024, aku menginjakkan kaki di benua Amerika. Benua yang 14.111 km jauhnya dari Indonesia dengan kurang lebih 30 jam perjalanan udara untuk menjangkaunya. Alhamdulillah, I survived that daunting long flight and exhausting jet-lag!

Jadi bagaimana 2 minggu pertama di Amerika Serikat tepatnya di Bloomington, Indiana? Aku tidak akan berhenti mengucapkan syukur kepada Allah SWT. Alhamdulillah dari awal berangkat hingga saat ini memasuki minggu ketiga aku di AS, aku selalu dipertemukan dengan orang-orang baik. Aku selalu dibantu saat aku kebingungan dengan segala hal baru. Aku pengen banget nyebutin nama mereka semua tapi sepertinya itu ide yang buruk. Pokoknya supervisor, co-supervisor, temen-temen sesama Fulbright FLTA dari Thailand, Kazakhstan, Irlandia, Kyrgyzstan, Hungaria, Tanzania, Kenya, dan India, serta mahasiswa, instruktur, teknisi, dan professor di Indiana University Bloomington selalu siap membantu ketika aku butuh. Bahkan sering lho aku temui supir bis dan orang asing di jalan gak segan-segan menawarkan bantuan mereka. Ada juga nih mbak-mbak berhijab dan mas-mas yang langsung mengucapkan Assalamualaikum ketika kita papasan di jalan. We are totally strangers! Ya Allah, baik banget! Ternyata Bloomington memang terkenal sebagai kota yang penduduknya ramah dan baik. Ini dia kali ya berkah dikasih penempatan di sini. Alhamdulillah.

Orientation week at Indiana University Bloomington

Lagi belajar Bahasa Rusia

Sudah ngapain aja selama 2 minggu di AS? Beradaptasi pastinya. Dinamika kehidupan baruku di Bloominton beda banget sama kehidupanku di Indonesia. Saat ini masih musim panas. Jadi sinar matahari terik banget tapi hawanya dingin. Ada saat-saat dimana aku kedinginan tapi bagi temanku yang berasal dari negeri dengan 4 musim, musim panas di AS lumayan panas. Lalu jam sholat di Bloomington beda jauh dengan waktu sholat di Indonesia. Subuh sekitaran jam 6 pagi. Dzuhur jam 2an. Ashar jam 5.30 sore. Maghrib pada pukul 8 lebih bahkan pernah jam 8.30. Isya jam 10an. Alhamdulillah aku bisa mengatur jadwal mengajar dan kuliah sehingga saat masuk waktu sholat aku tidak kelimpungan. Untungnya lokasi tempatku tinggal dekat dengan kampus jadi aku tidak perlu bingung kalau terburu-buru mengejar waktu sholat. Ada masjid juga lho dekat dengan rumah sementara aku. Jadi InsyaAllah pas Ramadan 1446 H nanti aku bisa ikut buka puasa bersama dan sholat Tarawih berjamaah. 

Di depan Islamic Center/Mosque Bloomington

Kalau biasanya beli kebutuhan sehari-hari di warung deket rumah dan kalau pengen Bakso atau Mie Ayam tinggal jalan kaki atau naik motor sebentar, sekarang gak bisa. Kalau pengen masakan Indonesia ya masak sendiri atau dateng ke acara kumpul-kumpul komunitas orang Indonesia yang ada di Bloomington. Kalau mau beli kebutuhan sehari-hari seperti bahan makanan dan kebutuhan di rumah harus ke supermarket besar semacam ALDI, Kroger, Target, dan Walmart. Jarak dari rumah ke supermarket pun lumayan jauh juga kalau jalan kaki. Naik motor? Mana ada~ Jadinya kalau aku lagi males atau capek jalan kaki ya naik bis kota. Karena aku jadi pengajar Bahasa Indonesia di Indiana University Bloomington, aku difasilitasi dengan Crimson Card. Nah keistimewaan pemegang kartu ini adalah bisa naik bis gratis di Bloomington. Jadi tinggal cari bis dengan rute yang tepat, tunggu di bus stop, tunjukin kartu ke pak supir, jalan deh. Sebelum aku memiliki Crimson Card, aku hanya perlu membayar $1 per perjalanan. Crimson Card ini dimiliki oleh seluruh mahasiswa, staf, dan pengajar di IU Bloomington. This facility is truly helpful for me!

Merayakan Hari Kemerdekaan Indonesia yang ke-79 bersama komunitas Indonesia di Bloomington

Fulbright Association at Indiana University Bloomington

Ada banyak produk makanan Indonesia di sini

Naik bis!

Tempatku biasa belanja mingguan. Super lengkap!

Satu lagi yang buatku salut dengan orang-orang di sini adalah mereka menghargai dan menghormati orang asing yang belajar di IU Bloomington. Ngomong Bahasa Inggris dengan logat dari negara asal kita itu gak masalah sama sekali. Kalau pun kita belepotan ngomong, mereka akan berusaha untuk konfirmasi apakah informasi yang mereka pahami sudah sesuai dengan yang kita sampaikan. Sebagian besar (hampir semua) yang aku ajak ngobrol adalah pendengar yang baik dan saat diajak bicara mereka responsif. Kesan yang aku dapatkan saat aku ngobrol dengan orang-orang di kampus adalah mereka salut sama orang asing yang jauh-jauh datang ke AS untuk belajar apalagi mengajar bahasa asing yang jarang mereka dengar. It takes a lot of sacrifices to be here and they appreciate it. Menurut beberapa orang yang sempet cerita ke aku soal pendidikan di AS, di negara ini belajar bahasa asing bukanlah hal yang umum. Memang ada beberapa sekolah yang memiliki program bahasa tetapi siswa tidak begitu diarahkan untuk menekuni program tersebut. Jadi, kalau ada orang yang bisa lebih dari satu bahasa bagi mereka itu keren. Butuh kedisiplinan dan ketekunan yang tinggi untuk bisa menguasai bahasa asing. For them, it’s a great accomplishment. 

Itu jamnya tepat ya. Jam 6 sore memang masih terik banget.

Ngomong-ngomong, kampus Indiana University Bloomington itu luas sekali! Aku biasanya jalan kaki kesana. Sebenarnya rumah tempatku tinggal terletak di seberang kampus. Tapi ya tetep harus jalan kaki untuk bisa menjangkau Hamilton Lugar School, tempat dimana kantorku berada. Selain luas lingkungan kampus juga cantik banget! Banyak taman, bunga, dan pepohonan sepanjang mata memandang. Tiap kali lihat ada bunga-bunga yang bermekaran, langsung aja aku ambil foto dan video berkali-kali sampai penyimpanan iphone-ku hampir penuh. Subhanallah~ cantik banget!

Sample Gate, gerbang ikonik IU 

tiap jam selalu berdentang kencang dan ngagetin

Indiana Memorial Union ini salah satu gedung paling cantik sih menurutku

another iconic spot at IU

so pretty right?

Mengenai kegiatan kampus, IU Bloomington sering mengadakan festival atau kegiatan kemahasiswaan. Jadi tiap minggu selalu aja ada hal baru yang bisa aku jelajahi. Tentunya sering ada makanan gratis dong! Sebagai anak perantauan hal ini amat membantu untuk bertahan hidup. Satu hal yang belum kesampaian aku lakukan adalah mengunjungi perpustakaan terbesar kampus ini. Padahal gedungnya di sebelah Hamilton Lugar School tapi yah belum menyempatkan diri aja. Aku malah sudah mengunjungi Monroe County Public Library yang letaknya di dekat Sample Gate IU Bloomington. Aku menemukan banyak buku-buku fiksi kesukaan aku di sana. Library will always be my favorite place!

Me at Language Fest held by Hamilton Lugar School

Indonesian Teaching Demo for freshmen

kalau ada event biasanya ada es krim gratis

Monroe County Public Library, Bloominton

this place is lovely

That’s how my life has been here in Bloomington, Indiana. So far, it has been a wonderful adventure! Meeting new people, doing new activities, and exploring new places! Alhamdulillah for everything Ya Allah.