FLTA Indonesia - Pre-Departure Orientation 2024

Saat kalian membaca ini, aku sudah berada di Bloomington, Indiana, USA. Waa kehidupan baruku sebagai FLTA Bahasa Indonesia di Indiana University Bloomington dimulai. Gimana rasanya? Alhamdulillah seneng banget dan walaupun agak grogi tapi gak pa pa. Berkat doa semua orang yang selama ini mendoakanku, aku bersyukur selalu dipertemukan dengan banyak orang baik. Sejak aku berangkat dari rumahku di Bali hingga aku sampai di Bloomington, Allah SWT melancarkan perjalanan panjangku. Terima kasih semuanya. Semoga Allah SWT membalas semua kebaikan kalian dengan memberikan yang terbaik dalam hidup kalian. Semoga harapan dan doa-doa kalian semua diijabah. Amin Ya Rabbal Alamin. 

Cerita mengenai kehidupan baruku 9 bulan ke depan di Bloomington nanti dulu ya. Kalau kalian penasaran bisa cek akun instagramku @zaturania atau akun tiktok @zaturania24. Aku lebih aktif di Instagram sih. Aku sering membagikan Instagram stories dan reels mengenai hal-hal yang aku jalani di kota yang aman dan damai ini. 

Kali ini aku akan membahas apa yang aku lalui setelah menjalani proses mendapatkan US J1 Visa. Ini adalah momen yang buatku amat bahagia karena itu berarti aku resmi menjadi salah satu Fulbrighter angkatan 2024. Yup apalagi kalau bukan PDO atau Pre-Departure Orientation atau dalam Bahasa Indonesia berarti persiapan keberangkatan. Perlu diingat kembali bahwa semua yang aku bagikan di blog ini adalah berdasarkan pengalamanku pribadi. Blog Mind BoX tidak terafiliasi dengan Fulbright dan AMINEF jadi yang aku post disini bukan keterangan dan info resmi dari mereka. Jika kalian mau tau mengenai informasi resmi mengenai beasiswa dan program yang disponsori oleh Fulbright, kalian bisa cek official website AMINEF. 

Aku menjalani dua kali kegiatan persiapan keberangkatan. Yang pertama dilaksanakan secara online oleh IIE yang bekerja sama dengan Rutgers, The State University of New Jersey. Yang kedua dilaksanakan secara virtual dan in-person oleh AMINEF atau Fulbright Indonesia. Mari kita bahas kedua PDO ini satu per satu.

1. Virtual Orientation by IIE and Rutgers, The State University of New Jersey

IIE mengirimkan aku email mengenai kegiatan orientasi online ini pada tanggal 28 Mei 2024. Isinya berupa undangan mengikuti virtual orientation pada tanggal 8-18 Juli 2024 dengan tuan rumah Rutgers University. I can assure you that IIE always gives me heads up about their events so I never feel being left out. Sayangnya nih, saat event orientasi ini berjalan aku disibukkan dengan pengurusan US Visa di Jakarta. Jadi aku tidak maksimal mengikuti orientasi yang dilaksanakan melalui zoom meeting. Aku bahkan skip 3 zoom meeting dalam 3 hari karena aku masih berjibaku dengan penerbangan pulang pergi DPS-CGK, mengurus visa di US Embassy, dan wara-wiri lainnya. Untungnya, setiap zoom meeting selalu direkam dan link tersedia di aplikasi belajar Canvas. Bisa ditonton deh pas lagi luang.

PDO dari IIE dan Rutgers University membahas berbagai hal penting mengenai persiapan tinggal di US dan persiapan mengajar sebagai FLTA. Mereka membagikan beragam informasi terkait berkas-berkas administrasi apa saja yang harus kita bawa dan lengkapi sebelum berangkat dan setelah sampai di US, hal-hal mengenai kehidupan sehari-hari dan kebiasaan orang-orang di Amerika Serikat, serta budaya belajar mengajar di kampus-kampus di US. Banyak hal-hal menarik dan informatif yang aku dapatkan dari orientasi ini jadi aku merasa diuntungkan sekali. Tapi, jujur aja perbedaan waktu 12 jam Amerika Serikat dan Indonesia itu cukup menantang sekali. Jadi orientasi ini dimulai pukul 09.00 est dan berakhir 11.00 est yang berarti dari pukul 21.00 hingga 23.00 wita. Aku enggak sanggup berkonsentrasi penuh karena ngantuk banget. Karena hal ini pula aku kesulitas on cam karena mata udah gak kuat melek. But so far, this orientation was fruitful and informative.

2. Virtual and In-Person Pre-Departure Orientation by AMINEF/Fulbright Indonesia

Yang sangat aku nantikan sebenarnya adalah PDO yang diselenggarakan oleh AMINEF/Fulbright Indonesia. Yeay! Aku akhirnya bisa bertemu langsung dengan teman-teman sesama FLTA Indonesia angkatan 2024. Kenapa aku se-excited ini? Selama ini aku lebih banyak berkomunikasi dengan mereka melalui chat grup whatsapp. Ada beberapa FLTA yang pernah bertemu denganku saat proses seleksi FLTA dan pengurusan US Visa. Namun, ada beberapa FLTA yang belum pernah aku temui sebelumnya. Jadi event inilah yang mempertemukan kami semua. 

Di tahun ini, AMINEF mengadakan PDO secara hybrid; virtual dan in-person. PDO secara virtual dilaksanakan dengan media Zoom Meeting selama 3 hari pada tanggal 24-26 Juli 2024 dengan waktu yang berbeda-beda setiap harinya dan durasi sekitar 2 jam. Sedangkan in-person PDO dilaksanakan pada tanggal 31 Juli 2024 di hotel Le Meridien Jakarta. Tapi aku dan teman-teman nginep di Jakarta udah dari tanggal 30 Juli hingga 01 Agustus 2024. Lumayan nginep di hotel berbintang gratis. Mana tiket PP pesawat dibayarin pula. Dapet uang saku. Terima kasih AMINEF! Alhamdulillah. Nikmat mana yang engkau dustakan!

Ada berbagai informasi penting yang dibagikan saat virtual PDO dilaksanakan seperti pendidikan di Amerika Serikat, keberagaman, metode mengajar, dan pengalaman dari alumni beasiswa Fulbright. Walaupun PDO dilaksanakan secara virtual bagiku event ini tetap memberikan kesan yang mendalam. Apalagi saat pematerinya adalah Bu Luciana tentang Fundamental Language Teaching Methods. Pembawaan beliau saat memberikan materi amat menyenangkan dan memotivasi. Apa yang disampaikan juga berbobot jadi kita banyak belajar dari beliau. Wah yang jadi mahasiswa Bu Luciana beruntung banget. 

Lalu setelah menjalani virtual PDO selama 3 hari datanglah hari yang aku tunggu-tunggu, in-person PDO di Le Meredien Jakarta pada tanggal 31 Juli 2024. Acara ini dihadiri oleh para Fulbright grantees dari program fellowship FLTA, DAI, Hubert H. Humphrey, dan US-Asean Visiting Scholar. Alhamdulillah untuk tahun ini ada 10 grantees FLTA Indonesia yang akan mengajar Bahasa Indonesia di 10 universitas terbaik dan terkeren di Amerika Serikat. 

Aku suka banget sama goodies yang dikasih AMINEF! Apalagi T-shirt kebanggan ini!

Ada aku!

Acara in-person PDO seru banget. Aku akhirnya ketemu seluruh Fulbrighter FLTA secara langsung. Semua materi yang dibawakan oleh pemateri juga membantu dan berbobot. Kami semua merasa terbantu karena bisa tanya-tanya kepada para pemateri yang sebagian besar adalah alumni Fulbright dan mereka dengan senang hati memberikan jawaban. Pertanyaan yang sepele dan agak aneh pun mereka terima. Like no questions are too silly! Ya namanya aja kita mau terbang dan tinggal di Amerika Serikat yang sudah jelas jauh banget dengan segala perbedaannya. Wajar aja kalau kita punya banyak pertanyaan dan keraguan. Tapi tenang aja. Ada para alumni dan supervisor yang akan membantu dengan tangan terbuka. Jadi untuk kalian yang membaca tulisanku dan penasaran mengenai program yang sedang aku jalani, boleh banget kok tanya-tanya. InsyaAllah aku akan meluangkan waktu untuk membantu.

FLTA Fulbrighters 2024/2025 full team!

Bersama seluruh fellowship Fulbrighters 2024!

Dengan berakhirnya Pre-Departure Orientation 2024, maka lembar baru kami sebagai Fulbrighter Indonesia secara resmi dimulai. Selanjutnya adalah kehidupan kami di Amerika Serikat. Mohon doanya ya. Semoga segalanya baik-baik saja selama kami menjalani peran kami masing-masing di US hingga kembali ke Indonesia nanti. Amin~

Tulisanku berikutnya InsyaAllah akan membahas petualanganku sebagai Indonesian Fulbright FLTA 2024/2025 di Indiana University Bloomington, Indiana. See you soon!